Les coûts de la pandémie de coronavirus sont considérables. Elle a eu un impact sur tous les aspects de notre vie, plus que n’importe quel autre événement depuis la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit d’un phénomène véritablement mondial. Outre le coût humain tragique de la pandémie, nous sommes également confrontés à des implications économiques extraordinaires. Au niveau macroéconomique, toutes les grandes économies ont souffert pendant les périodes de confinement national. Le PIB s’est effondré et les emprunts d’État ont explosé. Les taux de chômage sont les plus élevés depuis des décennies et le nombre de faillites d’entreprises a augmenté de façon spectaculaire. Dans ce climat de grande incertitude économique, il est de ma responsabilité, en tant que directeur financier de Vectair, de veiller à ce que la stabilité financière de l’entreprise soit maintenue.
Le coût du coronavirus
Vectair fabrique des produits d’hygiène et de protection de l’air et compte de nombreux clients dans les secteurs des toilettes et du nettoyage hors domicile. Nous avons plus de chance que beaucoup d’autres entreprises en ce moment, car notre capacité à fournir des produits d’hygiène nous a permis d’obtenir le statut d’entreprise “essentielle” et donc de poursuivre nos activités pendant le lockdown. Cependant, nous avons constaté qu’une grande partie de notre clientèle, en particulier celle des secteurs de l’hôtellerie et des loisirs, a été sévèrement touchée, car ces secteurs ont été fermés pendant le lockdown. Cette situation a entraîné une baisse significative de nos ventes, même si l’on tient compte de l’augmentation des ventes de nos produits d’hygiène utilisés pour lutter contre le coronavirus. Les principaux coûts du coronavirus sur notre activité peuvent être résumés ci-dessous :
- La baisse des ventes causée par le lockdown a eu un impact négatif sur la rentabilité et les rentrées de fonds.
- Une plus grande incertitude économique augmentant le risque de créances irrécouvrables. Nous considérons la relation avec nos clients comme un partenariat et nous devons travailler avec eux pour traverser ensemble cette période difficile.
- Problèmes dans la chaîne d’approvisionnement. Vectair a enregistré une demande de produits d’hygiène bien supérieure à sa capacité d’approvisionnement dans le cadre de cette pandémie. Nous ne sommes pas les seuls dans ce cas et cela a causé des problèmes de chaîne d’approvisionnement dans l’ensemble du secteur, entraînant des retards de livraison, des délais d’exécution prolongés et des augmentations exceptionnelles du prix des produits en raison de pénuries de matières premières clés telles que l’alcool. Nous compatissons avec nos fournisseurs qui font tout ce qu’ils peuvent à un moment où la demande augmente de manière inégalée. Cette situation pose toutefois des défis opérationnels et financiers supplémentaires qu’il convient de gérer. Nous continuerons à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour travailler avec nos fournisseurs afin de répondre aux besoins de nos clients.
- Tous ces éléments exercent une pression sur les flux de trésorerie.
Maintenir la stabilité financière
En tant qu’entreprise, nous devons faire de notre mieux pour gérer les difficultés mentionnées ci-dessus afin de maintenir la stabilité financière de l’entreprise. Toute entreprise bien gérée dispose d’un budget ou de prévisions qu’elle utilise pour contrôler ses performances. En période d’incertitude, il est encore plus important d’élaborer des prévisions qui peuvent être utilisées pour évaluer l’entreprise. La nature de la pandémie fait qu’il est très difficile de faire des hypothèses sur l’avenir. En tant qu’entreprise internationale, cela est encore plus difficile pour Vectair. Les pays n’en sont pas tous au même stade de confinement et n’ont pas tous les mêmes plans de réouverture de leur économie. Cependant, vous devez mettre en place une prévision basée sur les meilleures estimations établies à ce moment-là, qui vous donne une certaine visibilité sur les perspectives d’activité et les flux de trésorerie. Nous avons également travaillé en étroite collaboration avec nos banquiers, tant au Royaume-Uni qu’aux États-Unis, afin de nous assurer que nous disposons des facilités appropriées pour fournir le soutien financier dont nous avons besoin. Dans le même temps, nous devons également gérer les ressources de la société en fonction de l’activité actuelle. Même une entreprise aux fondations financières saines comme la nôtre doit être financièrement “intelligente”. C’est pourquoi nous avons eu recours au Job Retention Scheme au Royaume-Uni et au Payroll Protection Program aux États-Unis, ce qui nous a permis de mieux gérer nos frais généraux en fonction de notre niveau d’activité actuel, sans avoir à prendre des mesures plus radicales.
L’argent liquide est vraiment roi
Le vieil adage “l’argent liquide est roi” prend tout son sens dans la situation actuelle. La préservation des liquidités est primordiale en ces temps difficiles. Le soutien de nos banquiers et les programmes mis en œuvre par les gouvernements britannique et américain nous ont aidés jusqu’à présent. Au moment de la rédaction de ce blog, nous commencions tout juste à sortir de l’impasse. J’espère donc que nous connaîtrons tous des jours meilleurs à l’avenir. Enfin, on m’a demandé de terminer cette phrase : “COVID-19 a…”. Pour moi, même si je suis “l’homme des chiffres”, l’entreprise sera toujours une affaire de personnes. Donc, pour moi : “COVID-19 a mis en lumière l’engagement et le dévouement de mes équipes financières et opérationnelles. Ils ont tous travaillé très dur, dans des circonstances difficiles, et je suis fier d’eux”.
Colin Davies | Directeur financier et directeur des finances | Vectair Systems
