Als Aircare-Anbieter interessieren wir uns sehr für den Geruchssinn und warum er in unserem täglichen Leben so wichtig ist. Wir wissen, dass Veranstaltungsorte ihre Umgebung mit einem angenehmen Duft erheblich aufwerten können. Die Berücksichtigung von Düften in Geschäftsräumen ist ein wichtiges Thema. Ob in einem Wellnessbereich, einem Einzelhandelsgeschäft oder einer Hotellobby – angenehme oder unangenehme Düfte können den Unterschied für das Gesamterlebnis eines Kunden ausmachen. Sie sollten auf keinen Fall unterschätzt oder unterbewertet werden. Der Geruch war in der Vergangenheit wichtig, um Gefahren zu erkennen und ist eng mit unserem Geschmack verbunden. Wenn ein Geruch durch die Luft schwebt, gelangt er in unsere Nase, und unsere Geruchsrezeptoren nehmen den Duft “auf”. Es gibt Hunderte von Geruchsrezeptoren, von denen jeder einen anderen Typus hat, so dass sie manche Gerüche fest, andere locker und wieder andere gar nicht aufnehmen können. Die Rezeptoren werden lebendig und senden Signale an unser Gehirn, das den Geruch wahrnimmt, dem wir ausgesetzt waren. In der Geschichte und Wissenschaft des Geruchs haben Wissenschaftler die Nasen unserer nahen Verwandten, wie zum Beispiel der Schimpansen, untersucht. Sie haben auch die Vorfahren des Menschen untersucht, die vor Millionen von Jahren lebten. Wissenschaftler fanden heraus, dass die Riechkolben, die mit dem Geruchssinn zusammenhängen, beim modernen Menschen etwa 12% größer waren als bei den Neandertalern, was uns einen größeren evolutionären Vorteil verschaffte.* Tatsächlich gehört der Geruchssinn zu den ältesten Sinnen der Wirbeltiere, “der einzige, der eine direkte Verbindung zwischen dem Gehirn und seiner Umgebung herstellt”, sagt Bastir. Der Geruchssinn ist überlebenswichtig und spielt eine Schlüsselrolle bei grundlegenden Prozessen wie der Nahrungsaufnahme und dem Vermeiden von Bedrohungen. Wir haben uns so entwickelt, dass wir Gerüche interpretieren können, die auf Gift (übel riechende Bakterien, die z.B. eine Lebensmittelvergiftung verursachen) und Gefahr (Rauch, der auf Feuer hinweist) hinweisen. Eine Person, die ihre Fähigkeit zu riechen verloren hat, braucht Hilfe, um Risiken oder Gefahren zu erkennen. Unser Geruchssinn nimmt mit zunehmendem Alter ab, was erklärt, warum manche ältere Menschen einen verminderten Appetit haben. Es ist einfach nicht mehr so verlockend! Es wird allgemein angenommen, dass unser Geruchssinn heute viel stärker ausgeprägt ist als in der Vergangenheit, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass wir heute so vielen verschiedenen Düften und Umgebungen ausgesetzt sind. Die Konsumgüterindustrie (Parfums, Lebensmittel und Getränke sowie Pestizide) gibt jedes Jahr Milliarden von Dollar für die Geruchsforschung aus, um Produktdesign und Marketing zu verbessern.
Worauf wirkt sich der Geruch also aus und warum sollten wir ihn beachten?
Gedächtnis – Unsere Vorfahren hätten herausgefunden, dass eine bestimmte Art von Lebensmitteln schlecht ist und nicht gegessen werden sollte, und dies wäre in ihrem Gedächtnis gespeichert worden. Unser Verstand funktioniert heute genau so. Emotionen – Erinnern Sie sich an den wunderbaren Geruch von Großmutters Küche? Ein einziger Gedanke daran und wir lächeln! Zeit – Studien haben gezeigt, dass wir uns gerne länger in einem Bereich aufhalten, in dem es gut riecht, was eine gute Nachricht für den Einzelhandel ist. Produktivität – Die Konzentration kann durch bestimmte Gerüche gesteigert werden, was bedeutet, dass Düfte in Büros eine gute Sache sind.
*Das berichten die Wissenschaftler in der Zeitschrift Nature Communications . Das Forschungsteam wurde von Markus Bastir und Antonio Rosas vom Spanischen Naturwissenschaftlichen Museum (CSIC) geleitet und schloss Chris Stringer und Robert Kruszynski vom Naturhistorischen Museum ein.
