En los últimos meses, el gel antiséptico desinfectante de manos se ha hecho muy popular en la lucha para detener la propagación del COVID-19. Los supermercados han agotado las existencias y algunas tiendas incluso las han racionado para intentar garantizar que duren. En medio del pánico y la acumulación de existencias, ¿alguien se ha preguntado si el gel antiséptico desinfectante de manos es eficaz contra el virus? Para abreviar, sí: los geles antisépticos desinfectantes de manos específicos son eficaces para matar el COVID-19, pero sólo si se utilizan correctamente.
Historia del gel de manos antibacteriano
El gel antibacteriano para manos o gel antiséptico desinfectante para manos es una sustancia líquida, gel o espuma que contiene un alto nivel de alcohol para combatir y disminuir las bacterias o agentes infecciosos en la piel o superficie donde se ha colocado. El origen del gel desinfectante de manos apunta a una estudiante de enfermería de California en 1966, Lupe Hernández. Ella patentó la idea del gel a base de alcohol para que lo utilizaran los médicos en situaciones en las que no hubiera acceso a jabón y agua caliente o a instalaciones para lavarse antes de tratar a los pacientes. No fue hasta 2009 cuando el gel antiséptico desinfectante de manos se utilizó entre el público, cuando se produjo la pandemia de gripe porcina H1N1. Las ventas de gel desinfectante antiséptico para manos y toallitas aumentaron un 70% sólo en EE.UU. en los seis meses posteriores a la pandemia. Avanzamos rápidamente hasta 2010 y el gel antiséptico desinfectante de manos se vendía en todas partes, desde tiendas en persona a tiendas online, y se encontraba en bolsos, bolsillos de abrigos, coches y bolsas de viaje, por nombrar sólo algunos lugares.
Por qué es útil cuando no se dispone de jabón
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades declararon que en la lucha para prevenir el COVID-19 “Si no se dispone fácilmente de agua y jabón, utiliza un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol”. Cualquier gel antiséptico desinfectante de manos que contenga menos del 60% puede reducir la proliferación de gérmenes, pero no los eliminará por completo, por lo que es importante prestar atención al porcentaje de alcohol del gel antiséptico desinfectante de manos. El jabón es un detergente que lava los microbios, mientras que el alcohol del gel antiséptico desinfectante de manos mata directamente los microbios y las bacterias. Se recomienda no utilizar gel desinfectante antiséptico de manos en lugar de agua y jabón si se dispone de instalaciones para lavarse y si las manos de una persona están visiblemente sucias de tierra o grasa o si ha tocado productos químicos. Sin embargo, no siempre es tan fácil ni tan sencillo. El uso de gel desinfectante de manos es beneficioso cuando una persona viaja en transporte público, ha dado la mano a alguien, está de compras, e incluso en baños y aseos en los que hay instalaciones para lavarse las manos, pero su aspecto es poco atractivo.
La razón por la que el gel desinfectante de manos puede considerarse tan eficaz, si no más, que el jabón es su facilidad de uso y el hecho de que es portátil y está disponible para todos los acontecimientos y situaciones.
Cómo aprovechar al máximo el gel antiséptico desinfectante de manos
Para que el gel antiséptico desinfectante de manos funcione eficazmente, debe aplicarse correctamente, igual que cuando te lavas las manos. Para utilizar correctamente el gel antiséptico desinfectante de manos, asegúrate de que las manos están libres de materia orgánica, como suciedad y grasa. Aplica una cantidad de gel del tamaño de 2-3 guisantes en la palma de la mano o sigue las instrucciones recomendadas en el envase. Frota ambas manos y cubre todas las superficies de ambas manos. Esto incluye entre los dedos, alrededor de la punta de los dedos y alrededor de las uñas, así como hasta las muñecas. Frota las manos durante al menos 30 segundos para asegurarte de que absorben completamente el producto y el gel antibacteriano se seca. No se debe tocar nada hasta que las manos estén secas.
