El olor no es sólo una experiencia que influye en nuestras mentes y estados de ánimo, también es un hecho social y cultural. Como empresa de cuidado del aire, fragancias y marketing olfativo, Vectair Systems selecciona olores para empresas; una gran variedad de estas empresas y su clientela proceden de distintos países y culturas.
El olfato es un sentido infravalorado
En la cultura occidental, el olfato es probablemente uno de los sentidos más infravalorados. Esto está empezando a mejorar a medida que aumenta el número de estudios realizados en las dos últimas décadas sobre la eficacia del olor, así como el número creciente de servicios o solicitudes de marketing olfativo/marca olfativa en el mercado. Sólo con echar un vistazo al conjunto de sistemas de suministro de aromas disponibles hoy en día, desde los de “baja tecnología” a los de “alta tecnología”, parece que el aroma ha encontrado su reconocimiento apropiado en la cultura moderna. Históricamente, sin embargo, el “valor” otorgado al olor no siempre fue el mismo que entendemos hoy.
Valor histórico del olfato
La llamada “élite intelectual” de los siglos XVIII y XIX consideraba (perdón por el juego de palabras) que la “vista” era el sentido más importante: el sentido de la razón y de la civilización. El olfato se consideraba de orden inferior y a menudo se asociaba con el salvajismo e incluso la locura. Si observamos cómo se ha reflejado el olfato en “nuestro” lenguaje a lo largo de los años, esta percepción tiene sentido; los términos alternativos para “nariz” rozan la falta de respeto (hocico, conk, etc.). Si te fijas en las palabras alternativas para otros sentidos, son más positivas y complementarias (vista = visionario y tacto = destreza). Piensa en cuando eras niño: ¿alguna vez oíste a alguien decir: “¡Qué mala vista tiene esa persona!”. En cambio, probablemente oíste a alguien decir: “¡Esa persona apesta!”.
El olor en otras culturas
En la India, una antigua forma de saludo consistía en oler la cabeza de una persona, mientras que en algunos países de Oriente Medio, respirar sobre alguien mientras le hablas es un gesto de buena voluntad o incluso de amistad. No hacerlo podría mostrar el deseo de no participar en una conversación amistosa, y tal acto podría incluso percibirse como una falta de respeto. En muchas culturas, regalar un frasco de perfume o fragancia es un obsequio popular y muy valorado. Los santuarios perfumados ofrecen aromas “para el placer de los dioses”, y tales santuarios pueden ser parte integrante de los rituales de muchas religiones.
¿Una reorganización de la importancia sensorial en el horizonte?
Cada vez más sociólogos y psicólogos se centran en el olfato como un sentido que tiene más influencia en la sociedad y las culturas de lo que la mayoría de la gente cree hoy en día. El olfato en la cultura popular actual -como los olores de las tiendas, hoteles, etc.- se centra cada vez más en los productos de aromaterapia para ayudar a la gente a “relajarse” después de un día de trabajo, para atraer a la gente a su tienda o para introducir fragancias en la vida cotidiana de la gente en productos como el jabón, las bombas de baño o incluso la colada. También hay más artículos hoy que en los últimos años en periódicos y revistas sobre la influencia del olor en el cerebro. Esta cobertura del tema ha dado lugar al auge de las velas, los difusores de carrizo y los difusores de aroma sin aerosol. difusores de aromas que proporcionan ligeras nieblas de fragancia sin aerosoles.
Gestionar las expectativas de los clientes
Vectair Systems ha descubierto que hay una serie de tendencias comunes entre la mayoría de sus clientes, independientemente de su cultura o país: el deseo de nuevas experiencias para los clientes y de fragancias respetuosas con el usuario final. En los últimos 18 meses, en particular, se ha producido un verdadero impulso en favor de los aromas y los sistemas de suministro de aromas que promueven una imagen “sostenible” mediante el uso de fragancias que utilizan menos COV, sin dejar de ser “respetuosas con el usuario final”. Además, las empresas quieren probar cosas nuevas y proporcionar nuevas experiencias que vayan más allá de la “música alta” estándar en una tienda. Esperamos que esta tendencia siga creciendo también en el futuro. Creemos que gestionar las expectativas del cliente es tan importante como ofrecer la propia experiencia olfativa. ¿Qué necesita exactamente el cliente? ¿Qué potencia debe tener la fragancia y durante cuánto tiempo? Incluso la fragancia que mejor huela puede no satisfacer las expectativas del cliente. Ahora que las fragancias están de moda y existen en un mundo de inmediatez, el olfato es el sentido elegido por las empresas para llegar a nuevos públicos, al instante.
Por Chad Davis | Vicepresidente Ejecutivo | Vectair Systems, Inc.
Este artículo apareció originalmente en la revista American Cleaning & Hygiene Magazine como parte de una serie de blogs invitados sobre el aroma y el olor escritos por Vectair Systems. El mes que viene, Paul Wonnacott, Presidente, analizará la ciencia que hay detrás de los aromas y las tendencias actuales en el sector de los aromas.
