L’odeur n’est pas seulement une expérience qui influence notre esprit et notre humeur, c’est aussi un phénomène social et culturel. En tant qu’entreprise d’aérospatiale, de parfumerie et de marketing olfactif, Vectair Systems sélectionne des odeurs pour des entreprises – une grande variété de ces entreprises et de cette clientèle sont issues de pays et de cultures différents.
L’odorat est un sens sous-évalué
Dans la culture occidentale, l’odorat est probablement l’un des sens les plus sous-estimés. Cette situation commence à s’améliorer avec l’augmentation du nombre d’études réalisées au cours des deux dernières décennies sur l’efficacité des odeurs, ainsi qu’avec le nombre croissant de services ou de demandes de marketing olfactif et de marquage olfactif sur le marché. Il suffit de regarder l’éventail des systèmes de diffusion d’odeurs disponibles aujourd’hui, du “low-tech” au “high-tech”, pour constater que les odeurs ont trouvé leur juste place dans la culture moderne. Historiquement, cependant, la “valeur” accordée à l’odeur n’a pas toujours été la même que celle que nous lui attribuons aujourd’hui.
Valeur historique de l’odeur
La soi-disant “élite intellectuelle” des 18e et 19e siècles considérait (pardonnez le jeu de mots) que la vue était le sens le plus important, celui de la raison et de la civilisation. L’odorat était considéré comme un sens inférieur, souvent associé à la sauvagerie, voire à la folie. Lorsque l’on examine la façon dont l’odorat a été reflété dans “notre” langue au fil des ans, cette perception est logique ; les termes alternatifs pour “nez” sont à la limite du manque de respect (museau, conque, etc.). Si vous regardez les termes alternatifs pour les autres sens, ils sont plus positifs et complémentaires (vue = visionnaire et toucher = dextérité). Pensez à votre enfance : avez-vous déjà entendu quelqu’un dire : “Cette personne a une si mauvaise vue !”. Au contraire, vous avez probablement entendu quelqu’un dire : “Cette personne pue !”.
L’odeur dans d’autres cultures
En Inde, une ancienne forme de salutation consistait à sentir la tête d’une personne, tandis que dans certains pays du Moyen-Orient, respirer sur quelqu’un tout en lui parlant est un geste de bonne volonté, voire d’amitié. Éviter de le faire pourrait témoigner d’un désir de ne pas participer à une conversation amicale, et un tel acte pourrait même être perçu comme un manque de respect. Dans de nombreuses cultures, le don d’un flacon de parfum ou d’une senteur est un cadeau populaire et très apprécié. Les sanctuaires parfumés offrent des senteurs “pour le plaisir des dieux” et ces sanctuaires peuvent faire partie intégrante des rituels de nombreuses religions.
Un remaniement de l’importance sensorielle à l’horizon ?
De plus en plus de sociologues et de psychologues s’intéressent à l’odorat, un sens qui a plus d’influence sur la société et les cultures que la plupart des gens ne le pensent aujourd’hui. L’odorat dans la culture populaire d’aujourd’hui – comme les odeurs dans les magasins de détail populaires, les hôtels, etc. – se concentre de plus en plus sur les produits d’aromathérapie pour aider les gens à se “détendre” après une journée de travail, pour attirer les gens dans leur magasin ou pour apporter du parfum dans la vie quotidienne des gens avec des produits comme le savon, les bombes de bain ou même la lessive. Aujourd’hui plus que ces dernières années, les journaux et les magazines publient des articles sur l’influence des odeurs sur le cerveau. Cette couverture du sujet a donné lieu à l’essor des bougies, des diffuseurs à anche et des diffuseurs de senteurs sans aérosol. diffuseurs de senteurs qui diffusent de légers brouillards de parfum sans aérosols.
Gérer les attentes des clients
Vectair Systems a constaté qu’un certain nombre de tendances sont communes à la plupart de ses clients, indépendamment de la culture ou du pays : le désir de nouvelles expériences pour les clients et des parfums respectueux de l’utilisateur final. Au cours des 18 derniers mois, les parfums et les systèmes de diffusion de parfums ont connu un véritable engouement pour promouvoir une image “durable” grâce à l’utilisation de parfums qui utilisent moins de COV tout en restant “conviviaux” pour l’utilisateur final. Par ailleurs, les entreprises veulent essayer de nouvelles choses et offrir de nouvelles expériences qui vont au-delà de la musique forte habituelle dans un magasin. Nous nous attendons à ce que cette tendance continue à se développer à l’avenir. Nous constatons que la gestion des attentes des clients est aussi importante que l’expérience olfactive elle-même. De quoi le client a-t-il besoin exactement ? Quelle doit être la puissance du parfum et combien de temps doit-il durer ? Même le meilleur parfum peut ne pas répondre aux attentes du client. Le parfum étant désormais à la mode et existant dans un monde d’immédiateté, l’odorat est le sens de prédilection des entreprises pour atteindre de nouveaux publics, instantanément.
Par Chad Davis | Vice-président exécutif | Vectair Systems, Inc.
Cet article a été publié à l’origine dans le magazine American Cleaning & Hygiene dans le cadre d’une série de blogs sur les senteurs et les odeurs rédigés par Vectair Systems. Le mois prochain, Paul Wonnacott, président, se penchera sur la science des senteurs et sur les tendances actuelles de l’industrie des senteurs.
